Tonquinês

O Tonquinês moderno nasceu nos anos 60 no Canadá, embora os cruzamentos entre Siameses e Burmeses existissem desde muito antes. A criadora canadiana Margaret Conroy foi a primeira a reconhecer o potencial destes cruzamentos como raça independente e trabalhou sistematicamente para estabelecer um standard. O nome Tonquinês foi escolhido como referência ao Golfo de Tonkin, no Sudeste Asiático, região de origem das raças parentais.

O Tonquinês herda as suas raízes de ambas as raças parentais. O Burmês moderno descende de uma única gata chamada Wong Mau importada para os Estados Unidos em 1930. Quando o doutor Joseph Thompson estudou a genética de Wong Mau, descobriu que ela era na realidade um cruzamento natural entre Siamês e Burmês, o que torna o Tonquinês uma espécie de retorno às origens genéticas do Burmês puro.

A raça foi reconhecida pela Canadian Cat Association (CCA) em 1971, sendo a primeira associação felina a conceder-lhe estatuto oficial. Hoje o Tonquinês é apreciado em todo o mundo pela sua longevidade excepcional e carácter equilibrado.

O Tonquinês é um gato de tamanho médio, com um corpo mais compacto do que o Siamês mas mais esbelto do que o Burmês: representa um ponto intermédio elegante entre as suas duas raças parentais. A cabeça tem uma forma cunhada suave, com os zigomas ligeiramente marcados. Os olhos são o seu traço mais característico: em amêndoa e de uma cor aguamarina única, resultado da combinação genética dos olhos azuis do Siamês e dos olhos amarelos do Burmês.

O pelo pode apresentar três padrões: mink (o mais típico, com um contraste suave entre o corpo e as pontas), solid (sem contraste visível) e colorpoint (com forte contraste como o Siamês). O padrão mink é o mais valorizado. O pelo é sempre curto, muito liso e com um brilho sedoso inconfundível.

Quanto ao temperamento, o Tonquinês reúne o melhor das suas duas raças parentais: a sociabilidade e o amor pelas pessoas do Burmês combinados com a inteligência aguçada e a comunicatividade do Siamês. É um gato muito vocal mas com uma voz menos estridente do que o Siamês. É brincalhão, curioso e activo, mas também sabe quando se aconchegar tranquilamente ao lado do seu dono.

Os cuidados com o Tonquinês são simples graças ao seu pelo curto e brilhante. Uma limpeza semanal com uma luva de borracha ou um pano húmido é suficiente para eliminar o pelo morto e manter o brilho sedoso do manto. A muda é mínima. O banho raramente é necessário.

O Tonquinês precisa de estimulação física e mental diária. Adora o jogo interactivo, especialmente os brinquedos de varinha, os puzzles de comida e os jogos de caça simulada. Os arranhadores altos e os espaços de exploração são fundamentais para o seu bem-estar. Não tolera bem os longos períodos de solidão.

A alimentação deve ser de alta qualidade e rica em proteínas animais, adaptada ao seu metabolismo activo. O acesso a água fresca é fundamental para a saúde renal. Recomenda-se combinar alimento húmido e seco. As revisões veterinárias regulares permitem detectar precocemente alterações genéticas herdadas das raças parentais.

O Tonquinês pode herdar predisposições das suas raças parentais. Do Siamês pode herdar a tendência para a amiloidose hepática, o depósito de proteínas amilóides no fígado que pode progredir para insuficiência hepática. Do Burmês pode herdar a predisposição para a hipocaliemia familiar, a fraqueza muscular causada por baixos níveis de potássio no sangue. Em ambos os casos, existem testes genéticos disponíveis.

Em geral, o Tonquinês é uma raça consideravelmente mais robusta e longeva do que as suas raças parentais, com uma esperança de vida que pode superar os 18 anos em condições óptimas. As revisões veterinárias anuais com análises de sangue e urina são essenciais.

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