Balinese

Il Balinese nacque da una mutazione spontanea del pelo che appariva occasionalmente in cucciolate di Siamesi durante gli anni '40 negli Stati Uniti. Per molto tempo, questi gattini a pelo lungo venivano scartati perché non rispettavano lo standard siamese. Fu l'allevatrice Helen Smith che, affascinata da questi gattini, iniziò negli anni '50 ad allevarli sistematicamente con l'obiettivo di stabilirli come razza indipendente.

Il nome Balinese fu scelto per la sua associazione con la danza tradizionale di Bali, la cui eleganza e fluidità dei movimenti Helen Smith riteneva analoghe alla bellezza e alla grazia di questi gatti. Nonostante il nome, la razza non ha un vero origine asiatica. La TICA e la CFA riconobbero ufficialmente la razza negli anni '70.

Nel tempo emerse anche la varietà Giavanese o Balinese dai colori ampliati. In alcuni paesi queste due varietà sono trattate come razze separate; in altri vengono raggruppate sotto il nome Balinese. Entrambe condividono lo stesso temperamento e morfologia.

Il Balinese ha la morfologia classica del Siamese: corpo lungo, tubolare e muscoloso, testa a forma di cuneo perfetto con grandi orecchie appuntite e occhi di un blu intenso e ipnotico. Ciò che lo differenzia dal Siamese è il suo pelo semilungo, particolarmente vistoso nella coda. L'assenza di sottopelo rende il pelo estremamente setoso al tatto e quasi privo di nodi.

Il pattern di colore è il colorpoint: corpo pallido con punti di colore più scuro sul viso, le orecchie, le zampe e la coda. Nella varietà classica i colori riconosciuti sono il seal point, il chocolate point, il blue point e il lilac point. Il contrasto insieme al pelo setoso crea un'immagine di grande distinzione ed eleganza.

Per quanto riguarda il temperamento, il Balinese è un gatto molto vocale, sociale e intelligente, con una voce un po' meno stridula del Siamese. È affettuoso, attivo e curioso, e deve partecipare a tutto ciò che accade nel suo ambiente. È anche molto sensibile alle emozioni dei suoi tutori.

La cura del pelo del Balinese è sorprendentemente semplice per una razza a pelo semilungo. L'assenza di sottopelo evita la formazione di nodi, per cui una spazzolatura settimanale con un pettine a denti fini è sufficiente per mantenerlo lucente e senza nodi. Nei periodi di muta, la spazzolatura può essere aumentata a due volte a settimana. Il bagno è raramente necessario.

Il Balinese ha bisogno di molta stimolazione fisica e mentale. Gli alberi graffianti alti, i ripiani, i giocattoli interattivi e le sessioni di gioco con giocattoli a canna da pesca sono elementi indispensabili per il suo benessere. Non è un gatto che tollera bene la solitudine prolungata.

L'alimentazione deve essere di alta qualità e ricca di proteine animali, adattata al suo metabolismo attivo e alla sua costituzione snella. L'accesso a acqua fresca e la combinazione di dieta umida e secca sono raccomandabili per un'idratazione ottimale.

Il Balinese, come il Siamese, può essere soggetto all'amiloidosi epatica, una condizione in cui il deposito di proteine amiloidi nel fegato può progredire verso l'insufficienza epatica cronica. Analisi del sangue regolari sono fondamentali per la rilevazione precoce. La cardiomiopatia, sia ipertrofica che dilatata, può anche colpire la razza e richiede monitoraggio mediante ecocardiografie periodiche.

Alcuni Balinesi possono presentare lieve strabismo, una condizione legata alla genetica del pattern colorpoint. I problemi respiratori delle vie aeree superiori sono anch'essi documentati nella linea siamese.

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