Balinais

Le Balinais est né d'une mutation spontanée du pelage qui apparaissait occasionnellement dans des portées de Siamois pendant les années 1940 aux États-Unis. Longtemps, ces chatons à poil long étaient écartés car ils ne respectaient pas le standard siamois. C'est l'éleveuse Helen Smith qui, fascinée par ces chatons, commença dans les années 1950 à les élever de façon systématique dans l'objectif de les établir comme race indépendante.

Le nom Balinais fut choisi pour son association avec la danse traditionnelle de Bali, dont l'élégance et la fluidité des mouvements Helen Smith considérait analogues à la beauté et la grâce de ces chats. Malgré son nom, la race n'a aucune origine asiatique réelle. La TICA et la CFA reconnurent officiellement la race dans les années 1970.

Avec le temps, la variété Javanais ou Balinais aux couleurs élargies émergea également. Dans certains pays ces deux variétés sont traitées comme des races séparées ; dans d'autres elles sont regroupées sous le nom Balinais. Toutes deux partagent le même tempérament et la même morphologie.

Le Balinais a la morphologie classique du Siamois : corps long, tubulaire et musclé, tête en forme de coin parfait avec de grandes oreilles pointues, et yeux d'un bleu intense et hypnotique. Ce qui le différencie du Siamois est son pelage mi-long, particulièrement spectaculaire à la queue. L'absence de sous-poil rend le pelage extrêmement soyeux au toucher et pratiquement sans noeuds.

Le motif de couleur est le colorpoint : corps pâle avec des points de couleur plus sombre sur le visage, les oreilles, les pattes et la queue. Dans la variété classique les couleurs reconnues sont le seal point, le chocolate point, le blue point et le lilac point. Le contraste créé avec le pelage soyeux donne une image de grande distinction et d'élégance.

Quant au tempérament, le Balinais est un chat très vocal, social et intelligent, avec une voix un peu moins stridente que le Siamois. Il est affectueux, actif et curieux, et doit participer à tout ce qui se passe dans son environnement. Il est aussi très sensible aux émotions de ses tuteurs.

L'entretien du pelage du Balinais est étonnamment simple pour une race à poil mi-long. L'absence de sous-poil évite la formation de noeuds, si bien qu'un brossage hebdomadaire avec un peigne à dents fines suffit pour le maintenir brillant et sans noeuds. Pendant les périodes de mue, le brossage peut être augmenté à deux fois par semaine. Le bain est rarement nécessaire.

Le Balinais a besoin de beaucoup de stimulation physique et mentale. Les arbres à griffer hauts, les étagères, les jouets interactifs et les sessions de jeu avec des cannes à pêche sont des éléments indispensables pour son bien-être. Ce n'est pas un chat qui tolère bien la solitude prolongée.

L'alimentation doit être de haute qualité et riche en protéines animales, adaptée à son métabolisme actif. L'accès à de l'eau fraîche et la combinaison d'une alimentation humide et sèche sont recommandés pour une hydratation optimale.

Le Balinais, comme le Siamois, peut être sujet à l'amyloïdose hépatique, une condition dans laquelle le dépôt de protéines amyloïdes dans le foie peut évoluer vers une insuffisance hépatique chronique. Des analyses de sang régulières sont essentielles pour la détection précoce. La cardiomyopathie, tant hypertrophique que dilatée, peut également toucher la race et nécessite une surveillance par des échocardiographies périodiques.

Certains Balinais peuvent présenter un léger strabisme, une condition liée à la génétique du motif colorpoint et partagée avec le Siamois. Les problèmes respiratoires des voies supérieures sont également documentés dans la lignée siamoise.

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