Whippet

Der Ursprung des Whippets liegt im Norden Englands im 19. Jahrhundert, als Bergleute und Arbeiter einen schnellen und kostengünstigen Hund suchten, um an informellen Rennen teilzunehmen. Man vermutet, dass der Whippet aus der Kreuzung zwischen kleineren Greyhounds und Arbeitsterriern entstanden ist und so ein wendiger, robuster und sehr schneller Hund entstand. Im Laufe der Zeit wurde reines Greyhound-Blut eingekreuzt, um den Typ zu verfeinern und die Geschwindigkeit zu erhöhen.

Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Whippet vom britischen Kennel Club als eigenständige Rasse anerkannt und begann, an offiziellen Rennen teilzunehmen, wo ihm seine Geschwindigkeit und Eleganz den Spitznamen „der Greyhound der Armen“ einbrachten, da er ein für die Arbeiterklasse erschwinglicher Rennhund war. Im Laufe der Zeit machte sein liebenswürdiges und ausgeglichenes Wesen ihn auch zu einem ausgezeichneten Begleithund, und heute ist er eine in Haushalten in ganz Europa und Amerika sehr geschätzte Rasse.

Der Whippet ist ein Hund mittlerer Größe mit einer für Windhunde typischen aufgerichteten Silhouette: langer, schmaler Kopf, tiefe Brust, stark eingeschnürter Bauch, gewölbter Rücken und lange, muskulöse Gliedmaßen. Sein Fell ist sehr kurz und ohne Unterwolle, lässt die Muskulatur deutlich erkennen und verleiht ihm dieses skulpturale Aussehen, das seine Liebhaber so schätzen. Er kommt in einer großen Vielfalt an Farben vor, ohne Einschränkung im Rassestandard.

Sein Temperament ist sanft, anhänglich, sensibel und im Haus außergewöhnlich ruhig. Entgegen dem, was seine Geschwindigkeit vermuten lässt, ist der Whippet außerhalb der Bewegungsphasen ein Sofahund: Er liebt es, sich unter einer Decke zusammenzurollen, lange zu schlafen und in der Nähe seiner Familie zu sein. Er ist ruhig, sauber und geruchlos, was ihn besonders geeignet für das Leben in einer Wohnung macht.

Der Jagdinstinkt ist beim Whippet sehr ausgeprägt: jedes sich bewegende Objekt kann sofort seinen Jagdmodus auslösen. Daher müssen die Bereiche, in denen man ihn frei laufen lässt, perfekt eingezäunt sein, und an offenen Orten ist die Leine unverzichtbar. Seine Geschwindigkeit macht es nahezu unmöglich, ihn wieder einzufangen, sobald er losgelaufen ist, ohne einen Zaun, der ihn aufhält.

Der Whippet ist eine der pflegeleichtesten Rassen in Bezug auf die tägliche Pflege. Sein ultrakurzes Fell muss nicht häufig gebürstet werden und er hat keinen auffälligen Körpergeruch. Dennoch benötigt er im Herbst und Winter Schutz: seine feine Haut und das Fehlen einer Unterwolle machen ihn sehr kälteempfindlich, und an kühleren Tagen ist eine Hundejacke oder ein Hundemantel eine echte Notwendigkeit. Zu Hause schätzt er Decken und warme Liegeplätze.

Er braucht zwei Bewegungseinheiten am Tag: ein- bis zweimal täglich sollte er die Möglichkeit haben, in einem eingezäunten Bereich frei und mit voller Geschwindigkeit zu rennen; das ist für sein körperliches und geistiges Wohlbefinden entscheidend. Außerhalb dieser Zeiten ist er ein ruhiger Hund, der keine ständige Aufmerksamkeit verlangt. Die Ernährung sollte hochwertig und gut abgestimmt sein: da er sehr schlank ist, sollte man darauf achten, dass er ausreichend frisst, besonders in Zeiten mit Kälte oder hoher Aktivität.

Wie andere Windhunde ist der Whippet empfindlich gegenüber Anästhesie und bestimmten Medikamenten, was auf seinen besonderen Stoffwechsel und seinen geringen Körperfettanteil zurückzuführen ist. Es ist unbedingt erforderlich, den Tierarzt stets darüber zu informieren, dass es sich um einen Whippet handelt, bevor eine Operation oder Behandlung erfolgt, damit die Dosierungen korrekt angepasst werden können. Diese Vorsichtsmaßnahme kann einen wichtigen Unterschied für die Sicherheit jedes Eingriffs ausmachen.

Es können auch Herzprobleme auftreten (wie Kardiomyopathie oder Herzrhythmusstörungen), die durch Auskultation überwacht werden sollten und bei Auffälligkeiten ein Echokardiogramm erfordern. Kälteempfindlichkeit kann an extremen Tagen das Risiko einer Unterkühlung erhöhen, wenn keine Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden. Mit hochwertiger Ernährung, angemessener Bewegung, Schutz vor Kälte und regelmäßigen tierärztlichen Kontrollen, die auch die Herzüberwachung einschließen, kann der Whippet ein langes, aktives und vitales Leben genießen.